Zarándokok tömege imádkozik Irak békéjéért
Olaszországban a zarándokok tömegesen válaszolnak a pápa felhívására, mivel számuk az utóbbi időben harminc-negyven százalékkal növekedett az olyan világhírű Mária-kegyhelyeken, mint Pompeji, Loreto vagy például Assisi és a Róma környéki Isteni Szeretet szentélye. Amint arról már hírt adtunk, a Szentatya októberben, pápasága kezdetének huszonötödik évfordulója alkalmából keresi fel ismét Pompejit, az egyik leghíresebb olasz Mária-szentélyt, ahol évente négymillió zarándok fordul meg. A kegyhely főapátja szerint jelentősen megnövekedett az ide látogatók száma tavaly október óta, mikor a Szentatya meghirdette a szentolvasó évét. A Róma környéki Isteni Szeretet kegyhelyén hétvégeken pedig több ezer hívő vesz részt a rózsafüzér-imában. A kegyhely plébánosa szerint a zarándokok közül sokan vannak olyanok is, akik egyébként nem élik hitüket, de szükségét érzik, hogy ebben a háborús időszakban imádkozzanak a békéért. Assisi, a béke városa különösen a politikusok kedvelt zarándokhelye. Az itt élő, tizenhét nemzethez tartozó, negyvenöt ferences szerzetes évente ötmillió személyt lát vendégül. A háború kezdete óta az ide látogató szakszervezetek, pártküldöttségek, katolikus társulatok száma harminc százalékkal növekedett. A ferencesek szóvivője, P. Fortunato szerint a konfliktus kitörése óta az is megfigyelhető, hogy megváltozott az ima stílusa. Az Assisibe látogatók máskor általában személyes problémák miatt kérik Szent Ferenc közbenjárását - gyógyulásért, munkáért, sikeres vizsgáért fohászkodnak. Most viszont nyilvánvaló, hogy azért imádkoznak csoportosan: minél előbb érjen véget ez az abszurd háború. (VR/MK)

Fiatalok Krisztusért
Több mint tizenhatezren vettek részt a II. Keresztény Ifjúsági Találkozón
Több mint tizenhatezer fiatal jött el április 6-án a Budapest Sportarénában és a SAP csarnokban megrendezett II. Keresztény Ifjúsági Találkozóra. A Magyar Katolikus Egyház, a Magyarországi Református Egyház és a Magyarországi Evangélikus Egyház szervezésében létrejött találkozón Balás Béla kaposvári megyés püspök, Bölcskei Gusztáv református püspök és Szebik Imre evangélikus püspök mondott köszöntőt. Az ökumenikus liturgiát Erdő Péter prímás, esztergomi érsek vezette.

Spányi Antal az új székesfehérvári püspök
II. János Pál pápa 2003. április 4-én Takács Nándor székesfehérvári megyés püspök hetvenötödik életéve betöltése után benyújtott lemondását elfogadta. Egyúttal kinevezte az egyházmegye új főpásztorát, Spányi Antalt, aki eddig esztergomi segédpüspök és általános érseki helynök volt. Az új főpásztor beiktatása május 24-én lesz.

A háború befejezéséért
II. János Pál pápa április 6-án, az Úrangyala elimádkozása előtt az iraki háború lehető leggyorsabb befejezéséért és a kiengesztelődés, a szeretet és a béke érvényesüléséért kérte a hívők imáit. Emlékeztetett, hogy negyven éve, április 11-én jelent meg XXIII. János pápa Pacem in terris kezdetű enciklikája, mely rendkívül aktuális napjainkban is.

"Boldogok a békességben élők"
Európai püspökök nyilatkozata
Az Európai Közösség Püspöki Konferenciáinak Bizottsága (COMECE) március 27-28-án tartotta tavaszi plenáris ülését Brüsszelben. A résztvevők nyilatkozatot fogalmaztak meg az iraki háborúval kapcsolatosan.

Bevonulás
Hányféle bevonulást él meg egy ember? Reményt keltőt és félelmeteset. Apám haláláig emlegette, amikor 1938 novemberében a kormányzó fehér lován bevonult a Magyarországhoz visszacsatolt Kassára. Aztán emlegette azt is, amikor néhány évvel később "felszabadító" katonák vonultak be Érsekújvárra, és az egyik utca két végét lezárva fogdosták össze és rakták teherautókra a járókelőket.